Po części mechanika Newtona jest opisywana w terminach rachunku różniczkowego.
Kiedy rozważamy ruchy wibracyjne, mówimy o jakiejś cząstce, która zwykle nie jest przemieszczana z jakiejś pozycji równowagi. Oznacza to, że siła działająca na cząstkę przy przemieszczeniu $ x $, $ F (x) $, jest równa pewnej funkcji przemieszczenia $ x $, $ g (x) $.
Rachunek różniczkowy można tu zaangażować na dwa sposoby. Po pierwsze, $ F = ma $, a $ a $, przyspieszenie, jest „szybkością zmian”, a zatem pojęciem rachunku różniczkowego. Mamy więc $ ma (x) = g (x) $.
Teraz radzenie sobie z ogólną funkcją $ g $ jest zbyt trudne - nic z tym nie osiągniemy. Jak więc możemy postępować w najbardziej ogólny sposób? Jedną z owocnych metod jest ekspansja Taylora. $ g (x) = g (0) + g '(0) x + \ frac {1} {2} g' '(0) x ^ 2 + \ frac {1} {3!} g ^ {(3) } (0) x ^ 3 + \ cdots $, gdzie to jest $ g ^ {(n)} (x) $ jest n-tą pochodną g w punkcie x.
Jeśli chcemy $ x = 0 $ aby być pozycją równowagi, musimy mieć $ g (0) = 0 $ - nie ma siły działającej na cząstkę w stanie równowagi. Jeśli chcemy, aby była to stabilna równowaga, która będzie miała tendencję do powrotu do swojej pierwotnej pozycji, musimy mieć $ g '(0) <0 $. Wszystkie inne instrumenty pochodne są uczciwą grą. Pisanie $ -k = g '(0) $:
$$ ma (x) = - k x + \ frac {1} {2} g' '(0) x ^ 2 + \ frac { 1} {3!} G ^ {(3)} (0) x ^ 3 + \ cdots $$, co jest tak przydatne w fizyce, teraz zakładamy, że $ x $ jest małe, więc $ x ^ 2 $ jest bardzo small, a $ x ^ 3 $ jest jeszcze mniejsze. Oznacza to, że ignorujemy wszystkie potęgi x $ większe niż jeden. Skończymy z: $$ m a (x) = - k x $$ Prawo Hooke'a. Rozwiązanie tego równania jest zawsze sinusoidalne. (to znaczy, można go zapisać w postaci $ x = a \ cos (\ omega t- \ varphi) $)
Jest więc nieuniknione, że przy tych definicjach „stabilnej równowagi” wynikowy wzór drgań przy małych amplitudach będzie sinusoidalny. Zawsze. To właśnie sprawia, że $ \ cos $ i $ \ sin $ są wyjątkowe z fizycznego punktu widzenia.
(oczywiście również milcząco założyliśmy, że $ g $ to fajna funkcja, która jest ładna, płynna i różniczkowalna, ale generalnie robi się to podczas pracy nad problemami w stylu Newtona)