To zależy od sensu, w jakim używasz słowa kolor .
W fizyce rzeczywistym zjawiskiem, które najbardziej odpowiada „kolorowi”, jest częstotliwość elektromagnetyczna
Jednak samo oko nie wykrywa po prostu określonej częstotliwości elektromagnetycznej tego, co widzi. Ma raczej zestaw tak zwanych stożków , które reagują na zakres częstotliwości. Odpowiedź każdego stożka jest najsilniejsza przy idealnej częstotliwości i osłabia się, im dalej częstotliwość odbiega od idealnej.
U większości ludzi istnieją trzy typy tych czopków, które mają idealne częstotliwości, które z grubsza odpowiadają czerwonemu, zielonemu i niebieskiemu. W „ślepocie na kolory” brakuje jednego lub więcej tych typów stożków (zwykle czerwonego lub zielonego). Wyjątkowo u ludzi niektóre mają cztery typy czopków, które zwiększają zdolność postrzegania kolorów, a zwierzęta mogą mieć znacznie inną konfigurację niż ludzie.
Każdy kolor ma tendencję do aktywowania wszystkich stożków w różnym stopniu w zależności od częstotliwości. Czerwone światło uaktywni w dużym stopniu czerwony stożek, zielony mniej, a niebieski mniej. Żółte światło będzie miało tendencję do aktywowania czerwonego i zielonego w podobnym stopniu, ale niebieskie mniej. Mózg porównuje względną siłę sygnałów ze wszystkich trzech, aby określić kolor.
Efektem brakujących czopków jest utrata zdolności do dokładnego rozróżniania różnych częstotliwości. Osoba nadal widzi ogólnie jako normalne, ale niektóre przykłady kolorów, które wydają się normalnej osobie wyraźnie i żywo różne (jak czerwony i zielony), zaczynają wyglądać podobnie - jeden kolor będzie po prostu wydawał się matową wersją innego koloru, ponieważ osoba będzie miała mniej typów stożków, na podstawie których można rozróżnić.
Inną kwestią jest stan koloru „biały”. Ludzie często postrzegają lub wyobrażają sobie to jako określony kolor, ale na poziomie fizycznym jest to akord koloru składający się z wielu lub wszystkich częstotliwości kolorów w całym widzialnym spektrum.
Ten system akordów kolorów jest również powodem, dla którego osoby ze ślepotą barw mają trudności z rozróżnieniem, ponieważ więcej niż jeden profil częstotliwości fizycznej jest w stanie wytworzyć taką samą reakcję percepcyjną - w praktyce normalnych ludzi można zmusić do postrzegania światła białego po prostu pokazując je czystą mieszanką czerwieni, zieleni i niebieskiego i można sprawić, że będą postrzegać żółty, pokazując im albo czysty żółty, albo pokazując im akord czerwieni i zieleni.
Czerń również jest wyjątkowa, ponieważ odpowiada brakowi wykrywalnego światła, a nie częstotliwości dowolnego światła.
Ponadto schemat nazewnictwa i kategoryzacji kolorów jest konwencjonalny lub specyficzny dla normalnej biologii człowieka i nie odpowiada ściśle żadnemu obiektywnemu schematowi fizycznemu.